疑うまでもなく、いまや中國はぜいたく品天國である。2015年には中國の富裕世帯は440萬戸を超えるという予測がある。ボストンのある調査會社は、2015年に中國のぜいたく品消費額は全世界の32%にのぼると予測し、中國が世界最大のぜいたく品市場となる可能性を指摘している。ならば、中國におけるぜいたく品消費の中核をなすのはどのような人々なのだろう。將來のぜいたく品消費の主力は一體どこにいるのか。
『中産階級』に関する爭い
「この先30年の間に中國が、中産階級を中心とした歐米國家のようなオリーブ型社會構成となることはない。したがって、將來の中國において中産階級が世界のミドル?ローエンドぜいたく品ブランドの消費中核をなすこともありえない」。3月27日、中歐商學院にて開催された第二回トップブランド最高フォーラムの席上で、中國経済體制改革研究會副會長?上海福卡経済予測研究所所長の王徳培氏はこのように述べた。
王徳培氏の考えでは、ぜいたく品は価値と価格によって三つの等級に分けられる。市場価格一千萬元以上のハイエンドぜいたく品、數百萬元のミドルエンドぜいたく品、五十萬元以下のローエンドぜいたく品である。周知の通り、かつては歐米國家の中産階級がブランドぜいたく品のお得意様であり、ミドル?ローエンドぜいたく品消費者の主流であった。しかし、金融危機の打撃を受け、いま一部の歐米中産階級は経済的窮地に陥っている。