5月に開幕した上海萬博に行ってきた。平日の雨天にもかかわらず、9時の開園前から入場口にはすでに行列ができ、その盛況ぶりが伺えた。

　ようやく念願葉って各國のパビリオンを回っていると、萬博パスポートを手に、各館のスタンプを熱心に集めている人が多いのに気づいた。パビリオンに入るのに何時間も忍耐強く待ち、出口でまたスタンプを押すのに行列ができている。時には並ぶのが面倒なのか、館內には入らず出口でスタンプだけを押してもらう人もいる。どうやらスタンプ集めが流行っているようだ。せっかく萬博に來たのだから何か記念を殘したいという気持ちはわからなくもない。このスタンプを集める「萬博パスポート」は一番人気のグッズだというから多くの人がこれにはまっているのだろう。値段は1冊30元。インターネットを通じて申し込めば、顔寫真や生年月日を入れてもらえるということで、本物のパスポートさながらだ。

　海外旅行へ行って自分のパスポートに出入國スタンプがたまると、なんだか嬉しくなるが、萬博パスポートはその心理をよくついている。萬博に參加する世界246の國と機関の記念スタンプを集めることで、あたかも世界各國を旅してきたような達成感を味わえるのかもしれない。

　中國の人たちにとって海外旅行はすでに夢ではなくなった。日本でも観光地やホテルでは中國語表示がしてあり、中國語のできるスタッフがいたりする。それほど中國人観光客が日本にも押し寄せているということだ。いまや世界が消費力のある中國人観光客の受け入れに凌ぎを削っている。そのためか、各パビリオンは自國の魅力をたっぷり紹介する観光PRにも抜かりない。海外旅行がすでに現実味を帯びてきているという背景があって、萬博パスポートに人気が集まっていると読み解くこともできなくない。

　　上海萬博のキャッチフレーズは「不出國門、看世界」（國を出ずに世界を見よう）だが、上海萬博はそれぞれの國がアイデアを絞って「よりよい都市、よりよい生活」というテーマを表現し、その國の文化や歴史、生活、自然などが來館者に伝わるようになっている。中國の人たちは展示だけでなく、萬博に訪れた世界各國の観光客や各國のスタッフとのふれあいを通じて見聞を広め、世界の空気を肌で感じることができる。実際に、身振り手振りでスタッフに記念撮影を求める人の姿や楽器演奏に參加する人の姿、ダンスに飛び入り參加して人々の笑いを誘う人の姿を目にした。なかでも萬博パスポートを介した交流（というほどのものではないが）は一番気軽にできるスタッフとの交流といえるかもしれない。スタンプをただ黙々と押していくアフリカのスタッフ、入り口でスタンプを押してもらおうとする來館客に対し「ダメ、ダメ、展示を見てからね」と笑顔で説教するブルネイのスタッフ、たまにはパスポートにではなく、來ているＴシャツにスタンプを押してもらおうとするつわものもいて、スタッフの方がためらい、どっと笑いが起きていた。

　萬博會場で繰り広げられるこういった人と人との和やかな交流を眺めていると、これが世界への第一歩につながっていくような気がした。

（人民網日本語版記者　小月）