中國自動車工業協會がこのほど発表したところによると、今年1月の國産自動車の販売臺數は189萬臺にのぼり、月間販売臺數としては史上最多を記録した。この一方で、2月20日0時、國は石油価格の引き上げを行い、北京では93號ガソリンが1リットルあたり7.17元から7.45元に引き上げられ、こちらも史上最高額となった。

高いガソリン価格、日に日に高まる燃油供給の圧力、そして各地で見られる交通渋滯、、、。土地資源や道路資源、エネルギー資源の供給能力から見ると、中國は一體どれだけの數の自動車を受け入れることができるのだろうか？

▽2億臺か、それとも4億5千萬臺か--中國の自動車保有臺數の極限は？

自動車保有臺數は、その國の経済発展レベルと購買能力に関わるだけでなく、土地やエネルギーなどの資源とも関わっている。

國家情報センター情報資源部の徐長明主任は、中國の自動車年間生産?販売臺數は將來的に最高で3千萬臺に達し、自動車保有臺數は最大で4億5千萬臺に達するとの見方を示しており、多國籍自動車メーカーの各研究機構も似たような予測を出している。

しかし、4億5千萬臺は多すぎるとする専門家もいる。清華大學の歐陽明高教授は數年前、中國の道路やエネルギーなどの総合的な要素に基づくと、中國の自動車保有臺數の極限は1億5千萬臺であるとの結論を導き出した。なお、歐陽教授は昨年深センで行われた世界電気自動車大會で、この數字を2億臺にまで引き上げている。

工業情報化部設備司の王富昌副司長は昨年9月行われた天津中國自動車産業國際発展フォーラムにおいて、「中國の自動車保有臺數は2020年までに2億臺を上回り、エネルギーの安全問題、環境問題はさらに際立つだろう。従來型自動車の省エネ?排出削減と新エネルギー自動車の産業化の推進は、自動車産業が緊急に解決しなければならない重大課題となっている」と述べた。