小型かつ精巧、それでいて名聲とどろく車が日本にはある。売り上げシェアは日本市場の35％以上を占めながら、排気量は0.66lを超えず、全長3.4m以下、全幅1.48m以下である。日本ではこの種の車がほとんどの家庭にある。すでに60年の歴史を持つこの車種は、日本の自動車普及に絶大な推進力を與えたにも関わらず、國外ではほとんど知られていない。――これこそが「K-car」、日本語で言うところの軽自動車である。

1956年、日本政府は軽自動車法を公布した。「寸法と排気量が基準を満たす小型車?ボックス車?貨物車はすべて、稅金?保険料?橋通過料?フェリー乗り込み料の優遇や、免許?ナンバープレートの取得手続きの簡素化のメリットを受けることができる」というものである。當時の法定寸法は全長3m?全幅1.3m?全高2m以下、排気量は360cc以下だった。

スズキ初代SF（1955～1959年）