多くの日本人は、中國の科學技術水準が「依然として発展段階にある」と考えているかもしれない。しかし、各國の科學技術研究開発向け投資や、最近発表の論文件數、大學の世界ランキングを細かく分析すると、中國の違ったイメージが見えてくる。

日本國立開発法人科學技術振興機構（JST）顧問の中村憲樹氏は、中國の科學技術水準は日本を超えたとの見方を示した。それについていくつかの點を挙げ、以下のように説明している。

まず、中國の研究部門に人材を提供する大學と研究団體の數が急増した。中國の大學數は日本の4倍超に上り、依然として増えるなか、學生と研究員の數も急激に増加、中國は以前から一貫して「科學教育立國」の戦略を実行し、ここ10年間で、科學技術向け研究開発費が年平均20％増え、2009年には日本を上回る世界第2位となった。

2番目に、「海外留學帰國者奨勵政策」で人材の確保に努めている。中國の大學を訪問すると、いずれの大學も學長が年齢的に若い上、その多くが外國語を流ちょうに話す。約10年前はほとんどの海外留學者が卒業後に帰國しなかったが、政府は「海外留學帰國者奨勵政策」を打ち出して、専用住宅の提供、配偶者と子育て問題の解決などを進め、多くの人材を中國國內の研究機関や大學での勤務に導いた。