中國初の大型ジェット機「C919」が極めて重要なテストを終えた。中國はこれにより、大型旅客機を製造できる數少ない國にまた一歩近づいた。中國商用飛機有限責任公司が製造するC919は日曜日、上海市で地上段階の最終テストを終了した。同機の座席數は168席で、大きさはエアバスA320やボーイング737?800に匹敵する。外観はエアバス機やボーイング機に似ている。中國?歐米の航空機デザインを融合しており、エンジンはエアバスの最新鋭機とほぼ同一。客室は歐米よりも快適と見られる。C919は客室の幅を広げ、ボーイングやエアバスよりも數インチ広くなっている。自前で大型旅客機を製造できる國は、米國や英國など一部だ。同機が最終的に離陸すれば、中國もその仲間入りを果たす。

同機の初飛行は、中國民間航空業の最大かつ最も顕著な節目となる。しかし乗客をのせ歐米の競合他社と爭うまでには、まだ長い道を歩む必要がある。新型機の導入には大きな課題があり、數カ月さらには數年をかけ飛行基準を満たさなければならない。ボーイングやエアバスなども、さまざまな原因により延期を強いられたことがある。中國商用飛機はさらに、効率的で安定した運航の能力を証明し、國內外の民間航空會社の信頼を勝ち取らなければならない。

中國は2030年に米國を抜き、世界最大の民間航空市場になる。中國の民間航空會社は現在、エアバスとボーイングから新型機を毎年數百機購入しているが、この現狀には將來変化が生じるかもしれない。

「中國網日本語版（チャイナネット）」　2017年4月25日