中國船史研究會副會長の席竜飛氏の考証によると、鄭和の寶船の長さは100mを超え、排水量は當時の世界で初の1萬トンを超える巨船であった。87年後にようやく登場したコロンブス船隊は、たった３隻で構成され、最大のセントマリア號でも排水量は100トンに過ぎず、鄭和の寶船の百分の一に過ぎなかった。後発のコロンブス、バスコ?ダ?ガマ、マゼランらの100～300名規模の航海に比べて、鄭和の遠洋航海船隊は2萬7千人を率いており、壯観の極ともいえる大船隊であった。
造船業の権威者は、「鄭和寶船の寸法問題は、まず文獻を根拠にしている。『明史?鄭和伝』には、寶船は長さ44丈4尺、幅18丈と明確に記載されている。現在の寸法に換算すると、長さ125m、幅50mである。現在の鄭和に関する史料、例えば『鄭和家譜』、『瀛崖勝覧』、『客座贅語』、『竜江船廠志』の記載と一致している。次ぎに、文物の根拠である。泉州灣の南宋海船、寧浪の北宋海船、韓國で発掘された元の時代の中國海船からでも明らかで、南京竜江船廠遺跡の考古學的発掘でもこの寸法が信頼できることが証明されている」と語っている。
永楽年間、竜江船廠は「船を造り、海に入り、寶を取る」ことから舊名を寶船廠と稱しており、『自寶船廠開船従竜江関出水直抵外國諸番國』（寶船廠から船をだし、竜江関によって海にでて、ただちに外國諸藩國にいたる）は明の萬暦の時代に生まれ崇禎年間まで生きた茅元儀の編集にかかるものだが、該図は寶船廠が現在の南京市西北角の中保一帯似合ったことをはっきり示しており、竜江船廠遺跡と完全に一致している。
「チャイナネット」2005年7月1日
