黃砂が去るのはいつの日か
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中國では19日から20日にかけて広い範囲で黃砂が発生し、北の地域では影響が出て、江蘇省や安徽省、湖北省など南部地域でも砂ぼこりが観測された。気象臺の20日夜の予報では、今後3日間は新たな寒気の影響で再び黃砂が発生し、引き続き影響が出るという。
中華文明を生み出した砂塵嵐
このところ北部のほぼ全域と南部の一部では、それそれのレベルで黃砂が発生している。北部の一部の地域では猛烈な砂塵嵐も襲い、砂が舞い上がって空がかすみ、まるで砂漠の中に身を置いているかのようだ。街行く人たちの顔は砂埃にまみれ、口や目を開けているのも難しい。強烈な黃砂は交通機関や市民にもかなり影響しており、特に體の弱いお年寄りや子どもたちの中には、呼吸器系の病気を患う人もかなりいることだろう。
一面に飛び交う黃砂の汚染にはどんな対策もほとんど効果がないように思える。しかしこのひどい黃砂に対して全く方法がないわけではない。それにはまず災害管理での科學的対策が必要だ。まず科學的な認識で対策を講じ、科學的な認識と態度が有効的な解決の道である。
容赦なく襲ってくる黃砂。しかし環境を浄化し、海洋に豊かな栄養素をもたらすというプラスの面もある。億萬年にわたり砂塵嵐は栄養豊かな砂塵を運び続けてきた。100萬平方キロメートルにも及ぶ黃土高原は、1年そしてまた1年と砂塵が降り積もって形作られたもので、華北平原は黃河が黃土高原を橫切りる際に多くの砂を巻き込み、それが積って出來たものだ。もしこの古來から続いてきた空を覆う黃塵が発生しなければ、肥沃な土地での中華文明はなかっただろう。
増え続ける砂塵嵐の災害件數
黃砂は洪水や地震、火山の噴火と同じであり、自然萬物の盛衰の中の一環の自然現象だというが科學研究により分かっている。しかし今では、環境を悪化させる災難や象徴に変わってしまった。また自然環境の問題だけではなく、全世界の問題にまで発展してしまった黃砂は、生態環境や社會、経済に大きな危害をもたらし、生態系のバランスを崩し、環境悪化や生産の衰退を招き、生存をおびやかして、貧困を深刻化させている。その他にも利用可能な土地資源が広い範囲にわたって失われ、人の住む空間も縮小した。
また世界的な異常気象にともなって高まっているのが、突発的な砂塵嵐の発生率だ。統計によると、中國北部で1950年代に発生した広範囲での強烈な砂塵嵐の災害件數は5回だったが、60年代は8回、70年代は13回、80年代は14回、90年代は23回と増え続け、21世紀に入ってからは毎年十數回を數える。このことからも分かるように、経済や技術の発展により砂塵嵐の発生回數は増加し、その範囲は広がっている。また砂塵嵐は気候にも影響し、砂塵嵐が軽視することのできない天候や生態の問題であることが知られるようになってきた。
人と自然が調和した美しい景色のために
長年の対策により、中國の砂漠化防止作業は積極的な進展が見られるが、一部の地域の砂漠化は依然として拡大している。またある地域では、亂開発、亂伐、過放牧、水資源の濫用が依然として深刻で、黃砂と砂漠化の対策が一朝一夕ではできないということを認識する必要があるようだ。
黃砂の頻発は、つまるところ砂漠化が進行しているというこであり、そのためには中國の砂塵嵐のメカニズムや発生、広がりの法則を科學的に知り、積極的に有効的な砂漠化防止の作業を実施しなければならない。また私たちの健康や安全を守るために、黃砂の予報や警報を強化する以外にも、黃砂が人體や仕事、生活に與える異なる影響に基づいて、より具體的で細かな措置を制定するべきではないだろうか。
対策面としては、できるだけ砂塵嵐によるマイナスの影響を減らし、山間部の緑化プロジェクトや生態環境を保護することはきわめて大切だ。強烈な黃砂ができるだけ私たちから遠くなり、祖國の空や山、水がさらに青く、人と自然が調和した美しい景色が一日でも早く見られる日が來ることを願ってやまない。
「中國網日本語版（チャイナネット）」2010年3月22日
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