65歳の山口組の篠田健市組長が先ごろ、東京?府中刑務所を出所。まさに暴力団組長の風體だった。その後ろ、近くには相撲の訓練を受けたボディーガードが前後４カ所に１人ずつ陣取っていたが、しっかり付き添っている身辺には、組の幹部と弁護士などの顔が並ぶ。彼らはスーツに革靴、攜帯でしきりに外部と連絡を取っていた。篠田組長が特別な服裝をしていなければ、一般の人は高い地位の政治家が視察に來たと思っただろう。

大企業(yè)家、大政治家の貫祿

日本の企業(yè)家は普通、ボディーガードを連れていない。経団連會長など経済界の要人もそうだ。政治家で比較的長く首相を務めたことがあれば、外出時に國が１名または數人のSPを身辺に付けさせる。だが、SPを伴わなかった首相もいる。村山富市氏だ。

篠田組長の貫祿は首相クラスの政治家をはるかに超える。府中刑務所から山口組本部まで新幹線でおよそ２時間半。組長が座ったのはグリーン車。首相クラスの人物でも數列、數席に過ぎないが、組長は１車両を借り切り、組幹部やボディーガードに取り囲まれながら列車に乗り込んだ。

本部に入ると、関係者全員が90度のお辭儀をした。もし身辺にいる數人の一心不亂なボディーガードがいなければ、組長は萬人に君臨する地位の高い人物だと思うだろう。

組長というこの地位に至り、すでに首相を上回る貫祿を見せていた。同時に、ほかの組織による暗殺を防ぎ、日本の警察の追及、メディアの取材や報道などに対応しなければならない。警察はいずれも顔見知り、メディアも非常に面識があり、なにも怖いものはないが、ただ、縄張りを爭うほかの暴力団はかなり恐れている。85年に山口組４代目の中山勝正組長が一和會に、引き継いだ５代目の長宅勝組長も97年に中野會に暗殺された。組長はかなりの貫祿があるとはいえ、そう簡単に務まるものではない。

過去、暴力団員は「賤民」出身