東京経済大學　周牧之

2011年３月11日の東日本大震災と福島第1原発事故発生後、日本で働いたり學んだりしていた外國人がどっと日本を離れた。事故直後、東京から海外向けの航空券は暴騰し、入手できなかった人々は仕方なく名古屋、大阪、福岡など國內を南下することで脫出をはかった。多くの外國企業の支店も、東京を離れて香港、臺北、シンガポールなどへと撤退、一時期これらの國?地域のホテルは東京からやってきた人々でパンク狀態に陥った。

外國人留學生も大量に帰國していった。東京の各大學は本來4月だった新學期を一カ月後の５月に延期したものの、なお大勢の留學生が休學あるいは退學の手続きを取り、學校を後にした。

これにより、中國で近年新たに沸き起こっていた日本留學熱も相當長い間中斷されるに違いないと予測していたが、夏休みに中國に戻ってみたところ、 思いがけず大勢の人から日本留學の相談を受けた。さらに驚いたのはそのうちの多くが日本語専攻の學生ではなく、なかには歐米の名門校への留學條件を満たしている若者たちもいたことだ。彼らが自學自習で身につけた日本語の力は相當高いレベルにあり、日本語能力試験最高レベルの１級をすでに突破している人もいた。

留學の動機を突き詰めてみると皆が異口同音に日本のアニメ、音楽、小説、スターのファンであり、また各種多彩な日本製品が好きだからと明かした。

確かにここ數年、日本のコンテンツは中國の若者に大人気だ。例えば北京の西単にある大型書店に行くと、推薦書棚に並ぶ外國小説のうち3分の2を日本小説が占めている。川端康成、夏目漱石といった純文學の古典から、山岡荘八、村上春樹、渡辺淳一、東野圭吾ら現代作家の名作に加え、いま売れ筋の新鋭の作品も數多く見られる。日本の文學作品はいまや疑い無く中國で幅広い読者を獲得している。

改革?開放初期、「君よ憤怒の河を渉れ」、「サンダカン八番娼館 望郷 」、「幸福の黃色いハンカチ」、「赤い疑惑」、「おしん」、「サインはV」など大量の日本映畫やテレビドラマが中國で一世を風靡し、高倉健、中野良子、栗原小巻、山口百恵、田中裕子ら日本の映畫スターや歌手が中國の追っかけブームの先駆けを作った。「鉄腕アトム」、「一休さん」、「ドラえもん」、「聖闘士星矢」など日本のアニメ作品は、中國の青少年たちの成長と常に共にあったといっていい。

しかしながらその後、輸入規制により、日本のアニメや映畫は現在、中國の映畫館やテレビでの正規の放映が困難を極め、日本のスターの影も次第に薄まった。

この狀況を一変させたのがインターネットである。今日、中國の若者の大半がネットを通じて日本の映像作品を鑑賞している。ニューメディアは靜かに新世代の間に新たな日本のアニメ、音楽、映像作品そして留學ブームを引き起こした。若者たちの中には、親世代が名前さえ知らない日本のスターの追っかけのために、日本留學を決意する者さえ出てきた。

海外旅行が解禁されて間もない頃の中國で、日本は渡航先として人気が無かった。皆が歐米社會の目新しさと多彩さに向かった。しかし、ここ數年突如として日本ブームが起こり、大勢の旅行客が日本にどっと押し寄せ、観光や買い物を楽しむようになった。大陸から來訪する豪快な購買客は、日本社會を大いに驚かせている。

2010年に開催された上海萬博の會場で、作家の堺屋太一がプロデュースし運営を擔った日本産業館は、日本の生活商品を展示して日々大勢の來場客で賑わい、予想以上の成功を収めた。

過去十數年、個人資産がほとんど無いに等しかった中國が一瞬にしてマイカー、マイホームの社會に突入し、人々は新しい生活モデルと、品質の豊かさとを求め始めた。半世紀先んじて現代社會の豊かさを享受してきた日本に新しい魅力を感じるからである。

中國第1の日本留學ブームは日清戦爭直後に起こった。明治維新の僅か數十年の間に、貧しい島國が新興列強の仲間入りを果たした事実は中國の當時のエリートたちを愕然とさせた。青年志士は大挙して日本に渡り、軍事、法制度にいたる様々について學び、今から100年前の辛亥革命を主導するに至った。

第２の日本留學ブームは、改革?開放後に始まった。戦後日本の高度経済成長と製造業の世界席巻が、中國の精鋭を日本に引き寄せた。日本で経済、産業、技術を學んだ留學生は、今日の中國の大発展に大いに貢獻している。

ヨーロッパが大航海で得た暴利で生活革命を起こして以來、豊かになった國はすべて、生活水準を一気に引き上げる生活革命を経てきた。生活革命はまた押し並べて空前の國際交流をもたらしてきた。

今日、中國で起こった生活革命は、新たな日本留學熱を呼び起こし、ネットによって活性化された日中文化交流の波は、さらに膨張している。今回の日本留學ブームは日中両國社會の相互理解を促し、中國社會の生活レベルアップに寄與することは間違いない。

掲載誌：中國新華社『環球』雑誌2011年第20號

「中國網日本語版（チャイナネット）」2012年5月22日