日本の海洋研究開発機構と東京大學の研究チームは21日、深海調査研究船「かいれい」の調査により、南鳥島沖の汚泥に高濃度レアアースが含まれることが判明した。その濃度は、中國の陸上鉱床の約20倍に達するという。3月21日付産経新聞が伝えた。

研究チームは2013年1月に、南鳥島沖の7ヶ所の採集地點（最深は水深5800メートル）で集めた汚泥の分析を行った。その結果、これらの海底の汚泥に含まれるレアアース濃度が最高で6500ppmに達し、中國の陸上鉱床の約20倍に達することが明らかになった。

研究チームの加藤泰浩東大教授は2012年、それまで採集された汚泥を分析し、南鳥島周辺の排他的経済水域の海底面に、高濃度のレアアースが存在すると判斷した。そのうちハイブリッドカーに使用されるジスプロシウムの埋蔵量は、日本の230年の消費をまかなえるという。

?中國網日本語版(チャイナネット)?　2013年3月22日