かつてハーバード大學(xué)フェアバンク中國(guó)研究センターの所長(zhǎng)を務(wù)めた米國(guó)の著名な學(xué)者エズラ?ヴォーゲル（Ezra Vogel）はベストセラー『ジャパン?アズ?ナンバーワン―アメリカへの教訓(xùn)』（1979）で、「終身雇用制」の中にいる日本の社員は、「新しい技術(shù)の導(dǎo)入に反対したり、技術(shù)革新のため自分が時(shí)代遅れになるのではないかと悩んだりはしない」と指摘する。社員らは、技術(shù)レベルが劣っているからといって失業(yè)を心配する必要はない。彼らはそれどころか、「會(huì)社の將來のために新しい技術(shù)の導(dǎo)入にも真剣に取り組む」

　だが現(xiàn)在の狀況はそれとはまったく異なる。日本企業(yè)（中國(guó)）研究院の陳言?執(zhí)行院長(zhǎng)は『環(huán)球時(shí)報(bào)』に対し、日本企業(yè)の生産現(xiàn)場(chǎng)で目にした最近の最も顕著な変化として、以前は作業(yè)員は皆企業(yè)の社員で同じ作業(yè)服を著ていたが、現(xiàn)在は正社員と契約社員、期間工が違う制服を著て一緒に働いていることを挙げる。「契約社員と期間工は多くの企業(yè)で30％から40％を占めており、より大変で技能の必要な作業(yè)ほど、臨時(shí)の人員に頼って行っている。技術(shù)資格を持たない人が人數(shù)合わせのために現(xiàn)場(chǎng)に派遣されることもある」。技術(shù)の熟練度を保証することさえできなければ、革新などは問題にもならない。

　神戸製鋼所と業(yè)務(wù)上の往來をしたことのある日本人管理職の山田氏（仮名）は『環(huán)球時(shí)報(bào)』記者の取材に対し、過去の「終身雇用制」は、従業(yè)員の一生の安定と引き換えに、會(huì)社に対する絶対的な忠誠(chéng)を獲得していたと指摘する。そうした背景の下でこそ、高度な技能を掌握した専門家を育てることができた。だが近年、日本企業(yè)が歐米型の経営理念を取り入れると、「終身雇用制」は瓦解し、日本の企業(yè)文化も、「社員と家族を大切にする」から「株主の利益を優(yōu)先する」に変わった。これに加えて、「失われた20年」は業(yè)績(jī)の低迷した企業(yè)にリストラを迫り、従業(yè)員と企業(yè)との矛盾は激化した。これも一部の従業(yè)員が不正行為を働く土壤となっている。

　生産現(xiàn)場(chǎng)にかかわる変化はそれだけではない。陳言氏が『環(huán)球時(shí)報(bào)』記者に語(yǔ)ったところによると、日本企業(yè)の多くでは以前、有名大學(xué)を卒業(yè)して修士や博士の學(xué)位を持っていても、入社後は生産現(xiàn)場(chǎng)に派遣され、作業(yè)員とともに數(shù)カ月仕事をしたものだった。その後の20年余りも基本的には平社員のまま肩書はなく、50歳近くになってから課長(zhǎng)職に就き、それから數(shù)年してからやっと部長(zhǎng)になるのが普通だった。日本企業(yè)の管理職には往々にして、企業(yè)の工場(chǎng)に対する深い理解が求められた。

　「だが日本のある上場(chǎng)企業(yè)の部長(zhǎng)に聞いた話では、現(xiàn)在の日本企業(yè)、とりわけ大企業(yè)には、官僚化という大きな問題がある。多くの管理職は、數(shù)え切れないほど會(huì)議に參加し、數(shù)え切れないほどの報(bào)告書に目を通し、企業(yè)精神を伝承するなどの內(nèi)容を確認(rèn)し続ける一方、生産方法の視察や改善のために直接現(xiàn)場(chǎng)に行くということはまれで、現(xiàn)場(chǎng)に対する理解も少なければ興味もない。問題が発生したら、無數(shù)のカメラの前でおじぎして謝罪するだけだ」。陳言氏によると、スローガンを叫ぶのに熱心な人ほど昇進(jìn)の機(jī)會(huì)に恵まれるが、こうした人びとは「匠の精神」もなければ革新の勇気にも欠ける。革新は往々にしてリスクと隣り合わせだからだ。

原因

　日本企業(yè)精神について話が及ぶと、『環(huán)球時(shí)報(bào)』記者の取材した中國(guó)と日本の企業(yè)関係者や學(xué)者はきまって、品質(zhì)、信頼、進(jìn)取を挙げた。『ジャパン?アズ?ナンバーワン―アメリカへの教訓(xùn)』が指摘しているように、日本人はほかの人よりも理想と向上心に富んでいることが多い。外國(guó)人は日本人について、目的を達(dá)するまで休むことのない頑張り、仕事を成し遂げようとする?yún)椈崵蕬B(tài)度、きちんとした身なり、禮儀正しさなどの印象を持っている。

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