19世紀になると、日本のヤクザたちは「ナショナリズム」や「軍國主義」といった政治的思想と結びついていく。政治家はヤクザを利用し、自分と敵対する者の暗殺に使ったり、貿易に手を出して武器を密輸したり、強いては隣國との戦爭にも首を突っ込んでいた。第二次世界大戦後、ヤクザたちは混亂に乗じて、政界や経済界での勢力を強めたのだった。