米國とベトナムは11日、初の海軍合同演習を開始した。米國は原子力空母「ジョージ?ワシントン」を含む大型艦艇多數を投入する。日本海での韓國との軍事演習に続き、南中國海でもベトナムと軍事演習を行うという米國の動きに、諸外國は注目している。米駆逐艦「ジョン?マケイン」は10日、將兵290人と共にベトナム中部のダナン港に入港した。ベトナム側と軍事交流を行い、1週間の米越合同軍事演習に參加する。米軍はミサイル迎撃能力を備えるジョン?マケイン以外に、原子力空母も投入する。新華社が伝えた。

■期間1週間、米側は原子力空母を投入

8日に原子力空母ジョージ?ワシントンがベトナム中部ダナン沖の南中國海海域に到著したのに続き、10日には駆逐艦ジョン?マケインもダナン港に入港した。軍事交流の準備をし、約1週間の海上合同演習にも參加する。これは米越両國が過去の敵対関係をすでに解消し、さらに軍事的結びつきを強化したことを示すものだ。今回の演習は米越國交正常化15周年記念活動の一環でもある。

ベトナムと米國はかつて15年にも及ぶベトナム戦爭を戦った。米側の死者は5萬8000人、ベトナム側の死者は120萬人以上にも達した。両國関係は冷え込み、1995年になってようやく國交が正常化した。

近年米越関係は急速に発展し、最近では原子力分野の協力まで行われている。東南アジア諸國連合（ASEAN）外相會議でクリントン米國務長官が南中國海係爭への介入について大口を叩いたことから、諸外國はベトナムが米國の新たな盟友になるのではないかと推測している。