また、太平洋対岸の中國もシステム開発を進(jìn)め、多額資金を投じ、宇宙事業(yè)を発展させている。2011年は中國の宇宙事業(yè)関係者にとって始まりとなる重要な1年だった。米國は多くの人工衛(wèi)星を打ち上げ、中國も19回の打ち上げを行った。2011年9月29日、中國は米國に続き、初の宇宙実験室「天宮1號」を打ち上げた。12年6月18日には3人の中國人宇宙飛行士が乗った「神舟9號」の打ち上げ、「天宮1號」との國內(nèi)初のランデブー?ドッキングに成功した。

6月24日、「神舟9號」と「天宮1號」の結(jié)合體の切り離しに成功。「天宮1號」は引き続き軌道上を飛行し、宇宙ステーション建設(shè)に向けた試験を行い、月探査「嫦娥計(jì)畫」を遂行する。中國の宇宙ステーション建設(shè)に向けた取り組みは、世界、特に米國から注目されている。米國は最初の有人宇宙船の引退後、2011年7月21日に「アトランティス」が試験を行っただけで、最近はロシアの宇宙船を借りて宇宙ステーションに必要な物資を運(yùn)搬している。

これらの成果の一部である中國の宇宙船分野の発展は予想以上に速い。中國は潛在的軍事力のある宇宙船や、數(shù)十の関連システムを研究?開発しているとの報(bào)道もある。2011年1月8日、11社の中國語メディアが宇宙船「神竜」の試験成功を一斉に報(bào)じた?！干窀o」は航空機(jī)の大気圏出入りを検証する試験機(jī)である。中國の軍事マニアと海外メディアは、「神竜」の発展に強(qiáng)い興味を示している?！干窀o」の飛行試験と米國の「X-37B」の帰還は同じ月に行われ、驚くことに中國のステルス戦闘機(jī)「殲20（J20）」の原型機(jī)の試験飛行の時(shí)期も近い。