フィリピンのガズミン國防相は28日、空軍と海軍の主要基地をかつて米海軍基地があったスービック灣に改めて移し、中國と領土係爭を抱える南中國海により迅速に展開できるようにする計畫であることを明らかにした。フィリピンは南中國海問題で中國と拮抗できるよう、鳴り物入りで軍事力を拡大していると見られる。

スービック灣は天然の深い港灣で、首都マニラの北80キロに位置し、フィリピンが米國から得た大型軍艦2隻も停泊できる。

1901年に米國はスービック灣に海軍基地を建設し、かつては海外最大の米軍基地として知られた。1990年代初めの米軍撤退を受けてフィリピン政府に返還され、1992年に経済特別區となった。

AP通信が入手したフィリピン國防省の機密文書によると、同じくマニラの北に位置するクラーク空軍基地と比べ、スービック灣は戦闘機の所要時間をより短縮して、中國と領土係爭を抱える南中國海により直接的、より迅速に展開できる。空軍基地の新規建設には約2億5600萬ドル必要だが、スービック灣はすでに世界レベルの滑走路と航空施設を備えており、約1億1900萬ドルで空軍基地に改修できる。

ガズミン國防相は資金さえ確保できれば、空軍と海軍およびその軍用機と軍艦をスーピック灣に移す方針を表明。「これはわれわれの西フィリピン海（南中國海のこと）を守るためだ」とも述べた。

同文書によるとフィリピンは將來米軍に短期駐留を認め、現在より大規模な合同軍事演習を多く行なうことも計畫している。

フィリピンは一貫して米國がアジア太平洋地域で軍事力を強化して中國を牽制することを支持するとともに、外交的手段で南中國海の主権を中國と爭っている。

AP通信は「現在、南中國海の領土紛爭が引き起こす衝突への懸念が深まっている。深刻な衝突が起きた場合、成長を続けるアジア経済が將來脅かされるかもしれない」と論じた。（編集NA）

「人民網日本語版」2013年7月30日