絶壁の間に生えるその大樹は太く頑丈ではないが、真っ直ぐにそびえ、20メートルの深さの峽谷から身を乗り出し、生い茂った枝葉に燦然たる陽光を受けている。峽谷に入った見學者は誰しも、レールと枕木の隙間から成長したその大樹を忘れることができない。それは生命の木であり、日本の侵略者に殺害された數十萬人の捕虜と市民の命の叫びの象徴だ。（文：丁剛?人民日報國際部副主任）

オーストラリア人捕虜の子孫のおかげで、當時の「死の鉄道」（泰緬鉄道）路線上に建造されたこの「ヘルファイアー?パス」博物館は、後世の人のために真実の場景をとどめている。

「死の鉄道」はタイとミャンマーを結び、約415キロに及ぶ。第2次大戦時、日本軍はミャンマー侵略部隊に物資を輸送するため、相次いで30萬人以上の捕虜と労働者にこの鉄道の建設を強制し、何千何萬の命を奪った。

「ヘルファイアー」は當時の鉄道建設現場の正確な描寫だ。夜の帳が下りるたびに、谷の密林に幽霊のように暗い燈火が浮かんだ。捕虜と労働者がランプとかがり火を頼りに夜を徹して工事していたのだ。毎日10數時間の労働を強いられ、多くの人が猛暑、コレラ、マラリアに倒れた。枕木一つ一つに鮮血と生命が凝固しており、平均1キロごとに600人余りの命が失われた。検証可能な記録によると、この鉄道建設によって英國人、オーストラリア人、オランダ人、中國人、マレー人、タイ人、ミャンマー人、インドネシア人など十數民族、國籍の捕虜や労働者が死亡した。

タイ勤務時、私はこの記念館を數度訪れ、そのたびに日本人の姿を見た。彼らは見學後、他の國の見學者と同じように、來館者ノートに平和への祈りを書いていた。だが私は、彼らの內心深くの本當の考えの方を知りたい。數十萬人の様々な民族や國籍の市民と捕虜の命を犠牲にして敷設されたこの鉄道は、一體悪行の動かぬ証拠なのか、それとも力の象徴なのか？

私の疑問はいわれないものでは決してない。