メディアでは最近、抗日戦爭と世界の反ファシズム戦爭の勝利の70周年を記念して大型閲兵式を中國が計畫しているという知らせが次々と伝えられている。こうした閲兵式は、第二次世界大戦同盟國では繰り返し開かれてきたが、中國では初めて。國內外では熱い議論が巻き起こり、その戦略的な意図を探る様々な聲が上がっている。

人々がまず思い浮かべるのは、中國が世界の大國として急速に臺頭する中で大規模な閲兵式を開催するのは、國威を発揚し、軍隊の威力を示し、富國強兵の「中國の夢」の実現を進めるためだということだろう。こうした意図は確かに存在する。中國共産黨の指導の下、中國の特色ある社會主義の道を歩む中國は、世界第二の経済體に発展し、軍事力も世界の大國の上位へと躍進した。大量の進んだ兵器と士気の高い軍隊が天安門広場を行進することは、民族の精神を奮い起こし、民族の自信を凝集し、國家の平和的発展のプロセスを加速させることになるだろう。

だが筆者の見る所、大型閲兵式開催にはもう一つ、重要な意図がある。世界の反ファシスト戦爭における東方の主戦場として中國が果たした歴史的な役割を國際社會に知らせ、覚えてもらうということである。

周知の通り、第二次大戦におけるアジア太平洋戦爭は日本の中國侵略で始まった。中國の対日作戦は期間が最も長く、8年にわたって続いた。壊滅した日本軍の數も最も多く、中國の戦場での日本軍の死傷者數は総數の70％以上を占める。民族の払った犠牲も最も大きく、軍人?民間人合わせて3500萬人以上が死傷し、直接的?間接的な経済損失は6000億ドルにのぼった。

中國の対日持久戦は日本軍の「南進」の歩みを効果的に遅らせた。太平洋の戦場での交戦が最も激しかった時期でさえ、日本陸軍はその兵力の3分の2を中國の戦場に留めておかざるを得なかった。中國軍はさらに、同盟軍による対日作戦の一連の重大な戦役に直接參加し、同盟軍の作戦行動に空軍基地と後方支援を提供した。