■大國はメタンハイドレートを研究

日本の最新の動きについて、日本が採掘技術(shù)を確立させれば、中國、米國、ロシアなどのエネルギー消費(fèi)?生産大國が日本と歩みを合わせて、メタンハイドレート分野の研究を強(qiáng)化することになる、という見方がある。

実際のところ、メタンハイドレートに注意していない國はない。ある資料によると、西側(cè)の先進(jìn)國である米國、英國、ドイツ、カナダは1960年代にすでに研究をスタートさせている。最も早い例では、舊ソビエト連邦がシベリアの深さ1400メートルの探査井で、天然ガスと水が結(jié)びついて結(jié)晶化したメタンハイドレート層のある「メソヤハガス田」を発見。同ガス田は現(xiàn)在世界で唯一の、メタンハイドレート層で商業(yè)採掘を行うガス田となっている。

中國の地質(zhì)専門家が2008年、青海省と甘粛省にまたがる祁連山の凍土エリアでメタンハイドレートを発見した。科學(xué)者のおおまかな見積もりによると、世界で3番目の凍土大國である中國には石油350億トンに相當(dāng)するメタンハイドレート資源が眠っているという。