歐州委員會が、歐州が中國から輸入する電気自動車（EV）への追加関稅導入を検討する中、中國の多くの自動車メーカーは尻込みすることなく果敢に立ち向かっている。うち奇瑞公司が英國での工場建設に取り組み、多くの歐州メディアがこれに注目し、思考している。

歐州委員會は昨年10月から現在まで、中國製EVに保護貿易主義の棍棒を振るい、最高36.3％の追加関稅導入を検討している。これは中國と歐州の貿易関係の緊張を引き起こした。歐州メディアの分析を見ると、EUによるこの決定にはおそらく次の2つの考慮がある。まず、歐州の伝統的な自動車製造業の疲弊が顕著だ。ロシアとウクライナの衝突によるエネルギー危機とサプライチェーン危機の影響を受け、EU自動車製造業の競爭力が低下している（特に新エネ車及びバッテリー製造で）。次に、EUの一部の決定は米國の政治的な影響を受ける。米政府は歐州が米國に協力し、中國に規制措置を講じることを願っている。

しかしながら中國自動車メーカーは成り行き任せではなく、続々と國を出て市場を開拓している。BYD、奇瑞、吉利、長城などの自動車メーカーが歐州を深耕している。

奇瑞が英國を選んだことにも理由がある。まず、英國はEU離脫後に歐州委員會の指揮を受けず、EUに追隨し中國に追加関稅を課す必要がない。次に、英労働黨政権は発足後、気候変動への対応、省エネ?炭素削減、自動車製造業のモデル転換への重視を強めた。これらの分野で、中英雙方には大きな協力の余地がある。それから、現在の英政府は200億ポンドの巨額の財政赤字に直面しており、中國からの投資導入、稅収拡大、雇用創出は英國にとってメリットだ。

奇瑞という企業の目で見ると、英國は歐州の人口大國及び経済強國だ。英國の乗用車市場には約200萬臺の需要がある。英國で工場を建設すれば収益が得られ、EUの関稅の壁を回避でき、さらに歐州大陸に向け販売できる。奇瑞は現在、英國での市場開拓の準備を進めている。まず英國のガソリン車の旺盛な需要に照準を合わせ、奇瑞の最も競爭力あるブランドを英國に持ち込むことで、消費者から評価を得る。それから英國で60の奇瑞自動車販売センターを作り、現地のディーラーと協力しガソリン車?HV?EVを主に取り扱う。最終目標は、2030年までに英國で工場を建設し、ポーランドやイタリアなどのその他の歐州大市場に進出することだ。

中國自動車メーカーの英國深耕、EUへの啓示とは？