アメリカと日本は見たところ、「あっちがダメならこっち」と言った感じである。10月14日入ってきた情報によると、オーストラリアのレアアース會社「Lynas」は今週中に日本の主要なレアアースの得意先と大規模な供給契約の提攜を発表するそうだ。また、「Lynas」社とアメリカにわずかに殘っているレアアース會社の一つである「Molycorp」はともに、「中國がレアアース市場を牛耳っているという狀況の打開」を願っており、レアアースの買い手たちの救世主となっているようだ。

資料寫真：レアアース

「中國に依存しない」を大々的にアピール

「Lynas」社は、中國企業も良く知る會社だ。去年、中國有色（非鉄金屬）グループが「Lynas」社を買収しようとしていたからである。この度の日本企業との提攜で再び、人々の目の前に堂々と姿を現したのだ。業界関係者は、今回の日本の行動は世界に対し、中國のレアアース資源にはもう頼らないという事を暗に示していると見ている。

事実、日本だけでなく、先進國はこのところ、自國だけでなくレアアースを多く保有している他國の資源開発にも力を入れ始めている。アメリカの「Molycorp」社は、カリフォルニア州のマウンテンパス（Mountain Pass）と呼ばれるレアアース鉱山の採掘を再開する事を決定し、2012年には生産量が2萬トンに達する見込みだ。また、日本のトヨタグループは、今後5年間で400億円を投じてレアアース鉱山の開発に乗り出し、2013年までに400億円を投じて、レアアースの自力調達に向けた事業を立ち上げると発表した。

事を荒立てて中國を見逃さない

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