文=コラムニスト?陳言
中國で今後數年、十數年と発展し続ける可能性があり、また政府が重點産業と位置づけるものとして、多くの人が環境保護や新エネルギー関連の産業を挙げるだろう。
そうした技術を集結させたスマートシティ事業も、大いに考えられる。
「すでにスマートシティ関連のプロジェクトを數十件抱えています」
新エネルギー産業技術総合開発機構(NEDO)北京事務所代表の後藤雄三さんは言った。
しかし、そのことを手放しで喜べるわけではないようだ。なぜなら中國ではそうしたプロジェクトのひとつひとつに対して実現可能かどうかを判斷する必要があり、それは困難を極める作業だからだ。都市化を進めようとしている地方の市町村の多くは新しいコンセプトのもとでのスマートシティ建設を頼りにしているが、実際に計畫を進めようとすれば、そのプロセスは十數年、いや數十年前と大して変わらないことがわかる。一方で、経済発展方式が変化した現代の中國で都市化が進むのは歴史の必然であるが、スマートシティ建設となれば、従來の都市計畫とは設計や予算の段階から大きく異なってくる。
「計畫はどれも素晴らしいのです。しかし実行できるか否かの結論を出すのはとても難しい」
多くの案件を前に、後藤さんは困った様子で言った。
都市設計の段階にある現在の中國、多くのプロジェクトが素晴らしいプレゼンテーションとともに提案されている。打ち合わせにやってくる中國人擔當者の話を聞けばその可能性に心躍らされることもしばしばだ。しかし中國の技術力だけでその計畫を進めるのと、日本の技術を導入するのとでは大きな差が出てくるだろう。後藤さんがスマートシティ計畫地を調査すれば、多くの場合、まずはごみ処理施設を作ることが一番現実的であると感じるそうだ。壯大なプロジェクトも、ごみ処理施設の建設から始めるのであれば話はシンプルになるかもしれない。