ところが恒大のパフォーマンスが彼の考えに再考をもたらした。広州恒大が中國(guó)代表のイメージを変えたとし、非常に高いレベルのチームだと認(rèn)識(shí)するようになったのだ。3名の外國(guó)人選手はアジアでもトップクラスにあり、他の中國(guó)人選手も個(gè)人技、戦術(shù)ともにレベルが高いとした。カンフーサッカーとも揶揄されてきた従來の中國(guó)サッカーの姿は、このチームにはない。フットワークも軽く、直ちに追いつく。このチームは決して侮れないとの見解を示した。また彼は、恒大はいま自信にあふれていて、3つのゴールは共に個(gè)人技能によって決まったものだとする。柏は殘念な結(jié)果に終わるしかなかった。

3対1で柏を下した恒大。この試合でグループ首位に躍り出た。同時(shí)に、ライバルたちがこのチームを意識(shí)し始めた。恒大が１次リーグで示した卓越した戦術(shù)から、日本人も中國(guó)サッカーの見方を徐々に変え始めている。恒大の出現(xiàn)が、日本人の中國(guó)サッカーのイメージを変えたのである。ついでに言えば、今回日本で戦っている天津チームも、不屈の精神で名古屋グランパスを0対0で引き分けに持ち込んだ。この結(jié)果に対して天津を率いるストイコビッチも、主客が変わったと喜ぶ。