第5回中日韓3カ國首脳會談を間近に控え、今會議で焦點となる中日韓自由貿易協定（FTA）締結交渉が今年末に延期される見通しであることがわかった。また5月2日、中韓は二國間FTA交渉を開始すると発表。中韓の交渉に大きく遅れをとった日本には焦りが漂っている。

◇TPPかFTAかの二者択一？

日本がFTA交渉で遅れをとった原因は、環太平洋戦略的経済連攜協定（TPP）の參加を迷っていることだ。米國はアジア回帰を表明し、その戦略の一つは経済におけるTPP推進である。最初の対象となった同盟國の日本は、TPPをリードする役目を果たさなければならない。しかし、國內ではTPPに反対する聲が強く、2012年4月29日の野田佳彥首相の初の訪米前には反対と賛成がほぼ半々になった。

TPPとFTAを比較すると、前者は後者よりランクが高く、実現が難しいことがわかる。さらに、TPPはアジア太平洋地域の多くの國に関わり、參加國が多ければ連攜は難しくなる。すでに交渉に參加している9カ國を見ると、すべて資源輸出の少ない國で、日本と利害関係にある國は少ない。また、極めて重要な國である中國、インド、韓國は交渉に參加しておらず、日本がTPPに參加する動機は説得力に欠ける。

◇日本は遅れを懸念