信頼できる琉球の歴史文獻によると、日本が武力で琉球を併呑した100年以上前、英國の軍艦が琉球諸島と釣魚臺列島（日本名?尖閣諸島）や花瓶嶼など東中國海沿岸諸島嶼に上陸するには、事前に福州の琉球館を通じて福建布政司に申請をしなければならなかった。すなわち、まず中國政府（當時琉球は中國の屬國だった）の許可を得て初めて上陸できたということだ。（文：鄭海麟?香港アジア太平洋研究センター主任。中國青年報掲載）

1845年6月、英國の軍艦「サマラン」が琉球國の八重山列島の與那國島を出発し、14日に石垣島に到著した。同日夜、エドワード艦長は花瓶山の位置を確認するため海図を開いた。花瓶山から釣魚臺列島までの測量が航海の目的だった。15日に釣魚臺（日本名?魚釣島）に到著したが、艦長は花瓶山と誤認した。艦長はこの島について標高363メートルと報告しているが、これは現在の釣魚島（日本名?魚釣島）と同じであり、花瓶山は標高51メートルしかない。翌日には黃尾嶼（日本名?久場島）に到著したが、艦長はこれが釣魚嶼（日本名?魚釣島）だと思った。標高118メートルと報告しているが、これは現在の黃尾嶼と同じくらいだ。

エドワード艦長はこの測量結果を詳細に記録し、1848年にロンドンで出版した。これは釣魚島列島についての世界最初の科學調査報告だろう。1855年、英國海軍はこの記録を基に海図を作製し、『臺灣と日本との間の島々及びその隣接海岸』に収録した。

英國軍艦サマランの八重山および釣魚島列島の測量に関する傍証を、筆者は琉球初の編年史『球陽』巻二十一に見つけた。『球陽』によるとサマランの艦長は在福州英國領事館のジョージ?トラデスカント?レイ（中國名?李太郭）領事と琉球國中山王駐福州琉球館の館員を通じて福建布政司に上陸測量の申請をし、許可を得た後に出発した。

上述の英國海軍の文書と琉球國正史から、中國が古來より釣魚島列島の領有権を有していたことについて、以下の証拠を示すことができる。