米國(guó)と日本、歐州連合(EU)はこのほど、いわゆる中國(guó)のレアアース (希土類)輸出規(guī)制をめぐり世界貿(mào)易機(jī)関(WTO)に提訴した。
レアアースはスマートフォンからハイブリットカー、軍用設(shè)備まで様々な製品に欠かせない材料となっている。 中國(guó)のレアアースの生産量は世界の約95%を占める。あまり知られていないこの金屬が高価なのは輸出を規(guī)制しているからだと人々は思うだろう。この問(wèn)題について、オバマ大統(tǒng)領(lǐng)らは反省し、中國(guó)を放っておくべきだ。
米國(guó)などの國(guó)は、中國(guó)はその特有商品をもっと多く販売するべきだと訴えている。その意見(jiàn)には驚かされる。
まず、今回のやり方は、アラスカや米國(guó)の統(tǒng)治下にある石油が豊富な地域のさらなる開(kāi)発を求め、米國(guó)が豊富な鉱物資源採(cǎi)掘に関する各種規(guī)制の緩和を中國(guó)がWTOに提訴するようなものだ。中國(guó)がもし本當(dāng)にそうしたら、米國(guó)の政界や民衆(zhòng)がどう反応するかは想像に難くない。われわれは他國(guó)が米國(guó)の問(wèn)題に干渉することに憤るだろう。われわれが他國(guó)の問(wèn)題に干渉し、「わたしが採(cǎi)掘させるものを採(cǎi)掘し、そしてわたしに売ってくれ」と言ったなら、われわれはすでに最低ラインを越えたといえるだろう。