過(guò)去20年間、東アジアでは一度も戦爭(zhēng)が起きていないし、東アジアの國(guó)が世界の他の國(guó)に宣戦布告したこともない。こうした平和な環(huán)境が、西太平洋地域の冷戦終結(jié)以來(lái)20年間の繁栄と発展という結(jié)果をもたらした。

しかし東アジア內(nèi)部の爭(zhēng)いが激化するにつれ、一発觸発とはいかないまでも、戦爭(zhēng)或いは小規(guī)模な軍事衝突が発生する確率が高まりつつある。ここ數(shù)年で東アジア地域の國(guó)際関係に詳しい學(xué)者100人を取材してそうした懸念がよぎった。

東アジアの軍事衝突或いは東アジア戦爭(zhēng)に火をつける可能性のある潛在的要素は主に次の5つ：

（１）東アジア各國(guó)間で國(guó)民の嫌悪感向上

東アジア各國(guó)の國(guó)民の間で互いにマイナスの印象が強(qiáng)くなっているというデータがある。東アジア、特に中國(guó)、日本、韓國(guó)、朝鮮では、どの両國(guó)の國(guó)民の印象も米國(guó)に対する印象より悪い。こうした「東アジア相互の嫌悪感」が各國(guó)のナショナリズムが高揚(yáng)する主な原因で、各國(guó)メディアは隣國(guó)の悪い面ばかり報(bào)道する傾向にある。ナショナリズムが東アジア各國(guó)の好戦欲をたきつけるだろう。

（２）各國(guó)中級(jí)將校の「戦爭(zhēng)願(yuàn)望」

20年以上、東アジア各國(guó)は戦爭(zhēng)に參加したことがなく、各國(guó)軍內(nèi)部の中級(jí)將校の昇進(jìn)が非常に緩慢になっている。東アジアの中級(jí)將校を取材すると、戦爭(zhēng)願(yuàn)望がある將校が少なくなかった。勝敗に関係なく戦爭(zhēng)は中級(jí)將校にとって最善の昇進(jìn)手段となるからだ。

（３）米國(guó)の東アジア地域における「オフショア?バランシング」作用

米國(guó)は東アジアの安定と繁栄の保持を主張しているが、東アジアの同盟國(guó)との軍事演習(xí)の回?cái)?shù)は年々増加しているというデータがある。こうしたことが冷戦の雰囲気から東アジアを完全に隔絶することなく、戦爭(zhēng)の可能性を高めている。