米國國防総省パネッタ國防長官は17日夜、北京に到著した。寫真は飛行場で出迎えをする中國人民解放軍馬暁天副総參謀長（右）。

米國國防総省パネッタ國防長官は17日夜、北京に到著し、3日間の予定の中國訪問を開始した。中國と日本の関係が釣魚島問題で緊張が高まっている微妙な時期であり、米國國防長官の今回の中國訪問に注目が集まっている。

パネッタ國防長官は先に東京に訪問してから中國を訪れた。彼は16日東京に到著する以前に、アジアの領土問題は「暴力的な衝突を引き起こす」恐れがあると警告しており、この発言が「中日間の釣魚島紛爭が戦爭に発展する懸念」として世界のメディアから解読されている。

東京滯在中、パネッタ國防長官は日本で首相、外相、防衛相とつぎつぎと會見し、米國の日本の安全保障に対する義務に「全く変わりない」という姿勢を伝えると同時に、米國は領土主権の爭いでどちらか一方に加擔することはないと強調した。しかし、パネッタ氏は17日、米國が日本に朝鮮のミサイル攻撃に対応する新鋭のレーダーを提供すると発表しており、アナリストの多くは中日関係が敏感なこの時期に、米國が日本を支持した行為であり、中國の怒りを買うのは必至だと分析している。

「中國網日本語版（チャイナネット）」2012年9月18日