留學生たちが日本へ到著後、まず驚いたのがその工業の発展、教育の普及、強大な軍事だった。特に當時の祖國の立ち遅れや貧弱さと比べると、その歴然の差に言葉を失わざるをえなかった。この強烈な落差により、彼らは清政府の腐敗や売國行為を痛烈に恨み、中國改造の願いを持つようになった。しかし、それ以上に大きく彼らを刺激したのは、中國の貧しさゆえに留學生たちが日本で受ける差別や侮辱だった。留學生たちは日常的に、日本政府の差別や様々な嫌がらせに遭い、さらには軍國主義の影響を受けた大家、店主、運転手等にからかわれたり、冷遇を受けたりしていた。留學生の多くがこれに憤りを感じ、中には悲しみのあまり生きる希望を失うものまでいた。留學生たちは、祖國が獨立して強大にならなければ、留學生の尊厳も地位もないのだということを深く心に刻んだ。彼らは中華民族の尊厳を維持するため、度々集結し抗議活動を行なった。

日本に來て間もない頃は、やはり多くの留學生が祖國の改良や立憲を主張していたが、やがて愛國運動を何度か重ねるうちに、その意識は少しずつ革命へと向かっていった。

當時、帝政ロシア軍は中國の東北地方を占領し、撤退どころか、様々な無理な要求を出していた。1903年4月29日、中國人留學生500名余りが東京で集會を行い、ロシアの中國侵略を糾弾、その場で東北に戻り戦場の前線で敵軍と戦うための「拒俄（抗露）義勇隊」を結成、その後「學生軍」に改名し、軍事訓練を始め、女學生たちも救護隊を作った。しかし、彼らがまだ帰國しないうちに、外國に媚びていた清政府はこの動きを恐れ、抗露愛國運動を謀反とし、日本政府に対し取締りを要求した。それにより、學生軍は帰國して戦うことができなくなり、「學生軍」から「軍國民教育會」に改名した。當時の清政府駐日公使の蔡鈞も、國內へ送る電報の中で留學生たちについて、「抗露と銘打って、革命を起こそうとしている。現在既に帰國している者について、各都市は厳しくチェックし逮捕すること」と攻撃した。清政府は留學生たちの帰國活動を厳禁し、沿海の各要衝で厳しい捜査、逮捕を行なった。清政府のこの正義にもとる行動は、逆に留學生たちの反感を強める結果となった。彼らは、そこに清政府の西洋に対する媚びや売國、人民弾圧の本質を見出し、中國を救うにはまず清政府を倒さなければならないと認識、多くの留學生が愛國運動から反清政府運動の道へと進むようになった。

もう一つの重要な動きが、1905年の取締り規則への反対運動だった。1905年11月、日本文部省は清政府の要求の下、中國人留學生の革命活動取締規則を公布した。これはすぐに中國人留學生たちの大きな反感を買い、次々に集會を開き抗議活動を行なうようになった。12月5日、留學生たちは東京の富士見樓で集會を開き、取締規則は中國の主権を侵し、中國を傷つける行為で、斷じて許せないとして、皆で授業の集団ボイコットを決め、中には退學後帰國して抗議すると決意した者も少なくなかった。12月8日、留學生の一人で優秀な革命広報活動を行なっていた陳天華が、日本人の差別と侮辱に抗議するため、海に身を投げ自殺した。彼の死は、留學生全體に大きな衝撃を與えた。これにより、ボイコットや退學の動きは更に加速し、2000名余りの留學生が授業のボイコット後帰國した。このような事態に、日本政府は譲歩を迫られ、取締規則の一時停止を発表した。これにより、留學生たちは団結闘爭の力を確信し、愛國から革命への転換を加速させる結果となった。

「中國網日本語版（チャイナネット）」2011年9月22日